Der Golden Circle Islands mit dem Auto
Der Golden Circle ist Islands beliebtester Tagesausflug mit dem Auto: eine Runde von rund 260 Kilometern ab Reykjavik, vorbei an drei Klassikern, dem Nationalpark Thingvellir, den Geysiren bei Geysir und dem Wasserfall Gullfoss, mit dem Kerid-Krater als Zugabe. Du fährst sie an einem Tag auf asphaltierten Straßen, das ganze Jahr über. Du bekommst einen Google-Maps-Link für die ganze Runde, der dort startet, wo du gerade bist, plus eine GPX.
Die Route: Reykjavik → Thingvellir → Geysir → Gullfoss → Kerid → Reykjavik
Fotos über Wikimedia Commons: Thingvellir · Geysir (Strokkur) · Gullfoss.
Die vier Höhepunkte der Route
Im Uhrzeigersinn ab Reykjavik. Plane einen ganzen Tag ein, wenn du dir überall Zeit lässt.
Thingvellir, zwischen zwei Kontinenten
Im Nationalpark Thingvellir gehst du durch die Almannagja, die Spalte, an der die nordamerikanische und die eurasische Platte auseinanderdriften. Ab dem Jahr 930 tagte hier auch das älteste Parlament der Welt. Folge dem Weg an der Felswand hinab zum See; plane eine Stunde ein.
Geysir und der treue Strokkur
Das Geothermalfeld von Geysir gab allen Geysiren der Welt ihren Namen. Der alte Geysir schläft heute, doch sein Nachbar Strokkur bricht alle paar Minuten aus, zig Meter hoch. Bleib hinter den Seilen: das Wasser ist kochend heiß.
Gullfoss, der goldene Wasserfall
Kurz darauf stürzt der Gletscherfluss Hvita in zwei Stufen in die Tiefe, oft mit einem Regenbogen im Sprühnebel. Von der oberen Plattform überblickst du den ganzen Fall; der untere Weg bringt dich so nah, dass du die Tropfen spürst.
Kerid, die krönende Zugabe
Auf dem Rückweg liegt der Kerid-Krater, ein rotbrauner Vulkankrater mit einem leuchtend blauen See am Grund. Eine Runde um den Krater dauert eine halbe Stunde und kostet einen kleinen Eintritt. Ein schöner, ruhiger Abschluss, bevor du nach Reykjavik zurückfährst.
Den Tag verlängern
Wer mehr daraus machen will, findet unterwegs schöne Abstecher. In Fludir kannst du in der Secret Lagoon baden, der ältesten heißen Quelle des Landes. Nahe Geysir zieht Fridheimar Tomaten in Gewächshäusern mit Erdwärme, mit einem Restaurant mitten zwischen den Pflanzen. Und ein kleiner Umweg bringt dich zum Bruarfoss, dem blauesten Wasserfall Islands. So wird aus der Tagestour mühelos ein ganzer Tag.
Wann und mit welchem Auto
Den Golden Circle kannst du das ganze Jahr fahren: die Straßen sind asphaltiert und werden im Winter schneefrei gehalten. Im Sommer hast du die längsten Tage und den meisten Spielraum, um weiter an die Südküste zu fahren; im Winter lässt sich die Fahrt mit einer Chance auf Nordlichter verbinden. Ein normales Auto reicht völlig; achte im Winter auf Glätte und prüfe die Straßen auf road.is. Die Stopps sind kostenlos, bis auf einen kleinen Eintritt am Kerid-Krater.
Der Golden Circle in Zahlen
| Länge der Runde | ca. 260 km ab Reykjavik; reine Fahrzeit ca. 3 Stunden |
|---|---|
| Straßenbelag | komplett asphaltiert, ganzjährig offen und unterhalten |
| Thingvellir | Parlamentsort seit dem Jahr 930; UNESCO-Welterbe seit 2004; Spalte zwischen der nordamerikanischen und der eurasischen Platte |
| Strokkur | bricht alle paar Minuten aus, bis zu ca. 35 m hoch; der alte Geysir (Namensgeber des Wortes Geysir) schläft |
| Gullfoss | stürzt 32 m in zwei Stufen (11 m und 21 m) in die Hvita-Schlucht |
| Kerid | Kratersee ca. 55 m tief; Eintritt ca. 600 ISK pro Person (Stand Anfang 2025) |
| Kraftstoff | ca. 18 Liter für die ganze Runde, gerechnet mit 7 l/100 km |
| Sonstige Kosten | Sehenswürdigkeiten gratis; bezahltes Parken an einigen Stopps, unter anderem Thingvellir |
Höhen und Jahreszahlen: offizielle Park- und Welterbequellen; Fahrzeiten und Kraftstoff sind Richtwerte (Juli 2026).
Golden Circle oder Südküste?
Fast jeder mit wenig Zeit auf Island wägt zwischen diesen beiden Tagestouren ab. Der Golden Circle ist der kürzeste Klassiker: Geysire, der alte Parlamentsort Thingvellir und der Kerid-Krater in einer kompakten Runde. Die Südküstenroute antwortet mit Wasserfällen, hinter denen du hindurchgehen kannst, und dem schwarzen Strand Reynisfjara.
Hast du zwei Tage, ist die Antwort einfach: fahr beide, je eine pro Tag. Wem das noch nicht reicht, den erwartet die Ringstraße um die ganze Insel. Mehr Tagesfahrten und Runden findest du unter allen Autorouten Islands.
So weichst du den Massen aus
Die Tourbusse aus Reykjavik stehen vom späten Vormittag bis zum mittleren Nachmittag in Thingvellir und am Gullfoss, und genau dann sind Parkplätze und Wege am vollsten. Starte vor 9 Uhr oder erst nach 15 Uhr: dieselben Stopps, aber in einem viel ruhigeren Takt. Im Juni und Juli macht die Mitternachtssonne sogar eine Abendrunde möglich, mit weichem Licht über dem Gullfoss als Zugabe. Im Winter drehst du es um: fahr die Runde tagsüber und geh nach Einbruch der Dunkelheit auf Nordlichtjagd, weg von den Lichtern der Stadt.
Der Golden Circle mit Kindern
Kaum eine Route passt so gut zu Kindern wie diese: die Wege sind kurz und flach, und überall passiert etwas. Strokkur ist der sichere Treffer, denn alle paar Minuten folgt ein neuer Ausbruch; halte Kinder aber hinter den Seilen, das Wasser ist kochend heiß. Die Runde um den Kraterrand des Kerid dauert eine halbe Stunde, und der leuchtend blaue See kommt in jedem Alter an. Plane das Mittagessen im Tomatengewächshaus von Fridheimar, wo du mitten zwischen den Pflanzen isst: für viele Kinder der Höhepunkt des Tages.
Häufige Fragen
Wie lange dauert der Golden Circle?
Die Runde ist rund 260 Kilometer lang; die reine Fahrzeit beträgt etwa drei Stunden. Mit den Stopps bist du einen halben bis ganzen Tag unterwegs; wer die Secret Lagoon oder Fridheimar mitnimmt, füllt leicht einen ganzen Tag.
Kann man den Golden Circle selbst fahren?
Ja, und das ist die schönste Art. Die Route ist komplett asphaltiert und gut ausgeschildert, und mit dem Google-Maps-Link oder der GPX hast du alle Stopps sofort im Navi. Ein Mietwagen und diese Seite genügen; eine Tour braucht es nicht.
Geht das auch im Winter?
Ja. Die Straßen werden das ganze Jahr schneefrei gehalten, der Golden Circle ist also auch im Winter gut zu fahren. Rechne mit weniger Tageslicht und glatten Abschnitten, und verbinde die Fahrt bei Bedarf mit einem Abend Nordlichter.
In welcher Reihenfolge fährt man die Stopps?
Wir fahren im Uhrzeigersinn: zuerst Thingvellir, dann Geysir, dann Gullfoss und über den Kerid-Krater zurück. Andersherum geht genauso gut; beginne dann bei Kerid und ende bei Thingvellir.
Golden Circle oder Südküste: was ist besser?
Beide haben ihren eigenen Charakter: beim Golden Circle geht es um Geysire, Geschichte und den Kerid-Krater, an der Südküste um Wasserfälle und den schwarzen Strand Reynisfjara. Mit zwei Tagen fährst du am besten beide, je eine pro Tag.
Was kostet der Golden Circle?
Die Sehenswürdigkeiten selbst sind gratis; an einigen Stopps zahlst du fürs Parken, unter anderem bei Thingvellir. Der Kerid-Krater verlangt rund 600 ISK Eintritt pro Person (Anfang 2025). An Kraftstoff brauchst du bei 7 l/100 km etwa 18 Liter für die Runde.
Woher kommt der Name Golden Circle?
Es ist ein Marketingname, angelehnt an Gullfoss, den goldenen Wasserfall. Ein offizieller Straßenname ist es nicht; du fährst schlicht eine Runde über mehrere nummerierte Straßen.
Kann man Golden Circle und Südküste an einem Tag kombinieren?
Nur im Hochsommer, wenn es kaum dunkel wird, und selbst dann bleibt es gehetzt. Zwei Tage sind der vernünftige Plan: einer für die Runde, einer für die Küste.
Wie weit liegen die Stopps auseinander?
Von Reykjavik nach Thingvellir sind es etwa 50 Kilometer. Danach dauern die Etappen zwischen den großen Stopps jeweils deutlich unter einer Stunde; nimm die Zahlen als Richtwerte.