Der Diamond Circle in Nordisland mit dem Auto
Der Diamond Circle ist die schönste Tagesfahrt in Nordisland: eine Runde von rund 260 Kilometern, die den Wasserfall Goðafoss, den Mývatn-See mit seinen Geothermalfeldern, den mächtigen Dettifoss, die Hufeisenschlucht Ásbyrgi und das Walort Húsavík aneinanderreiht. Du fährst sie an einem vollen Tag oder, entspannter, an zweien, auf asphaltierten Straßen. Du bekommst einen Google-Maps-Link für die ganze Runde, der dort startet, wo du gerade bist, plus eine GPX.
Die Route: Húsavík → Ásbyrgi → Dettifoss → Mývatn → Goðafoss → Húsavík
Fotos über Wikimedia Commons: Goðafoss · Dettifoss · Hverir.
Die fünf Höhepunkte des Diamond Circle
Im Uhrzeigersinn ab Húsavík. Plane einen vollen Tag ein; wer sich überall Zeit lässt, teilt die Runde auf zwei Tage auf.
Húsavík, die Wal-Hauptstadt
Húsavík gilt als die Wal-Hauptstadt Islands. Vom bunten Hafen fahren hölzerne Boote in die Bucht Skjálfandi, wo im Sommer regelmäßig Buckelwale, Zwergwale und manchmal Blauwale auftauchen. Am Kai erzählt das Walmuseum die Geschichte dahinter, und die Holzkirche von 1907 lohnt einen Blick.
Ásbyrgi, die Hufeisenschlucht
Ásbyrgi ist eine riesige Schlucht in Form eines Hufeisens, mit steilen Wänden von bis zu hundert Metern Höhe rund um ein Wäldchen und einen stillen Teich. Der Sage nach ist sie der Hufabdruck von Sleipnir, dem achtbeinigen Pferd Odins; Geologen sehen darin das Werk alter Gletscherfluten. Ein kurzer Weg führt zum Aussichtspunkt über der Wand.
Dettifoss, der stärkste Wasserfall Europas
Dettifoss gilt als der stärkste Wasserfall Europas: hundert Meter breit und über vierzig Meter hoch, mit so viel Gletscherwasser, dass der Boden davon bebt. Das Westufer (Straße 862) ist asphaltiert und am leichtesten zu erreichen; kurz flussaufwärts liegt der ruhigere Selfoss. Bleib hinter den Kanten, denn die Felsen sind nass und glatt.
Mývatn und die dampfende Erde von Hverir
Rund um den flachen Mývatn-See brodelt die Erde. Bei Hverir, am Fuß des Bergs Námafjall, zischen Fumarolen und blubbern ockergelbe Schlammtöpfe in einer Landschaft ohne Pflanzen. Nahebei liegen die Lavaformationen von Dimmuborgir, die warme Höhle Grjótagjá und die Naturbäder am Mývatn, wo du in milchblauem Wasser badest. Riech den Schwefel und bleib auf den Wegen.
Goðafoss, der Wasserfall der Götter
Goðafoss schwingt sich in einem breiten Halbkreis über eine Kante aus schwarzem Basalt. Der Name geht auf das Jahr 1000 zurück, als der Gesetzessprecher des isländischen Parlaments der Überlieferung nach bei der Christianisierung des Landes seine heidnischen Götterbilder in den Wasserfall warf. Von beiden Ufern hast du einen herrlichen Blick, und sie sind mit einem kurzen Weg verbunden.
Kombinieren und verlängern
Der Diamond Circle passt gut zur Ringstraße: viele Reisende nehmen die Runde auf dem Weg durch den Norden mit. Wer mehr daraus machen will, übernachtet am Mývatn und fährt am nächsten Tag entspannt weiter. In der Nähe liegen außerdem der tosende Wasserfall Aldeyjarfoss mit seinen makellosen Basaltsäulen und das Vulkangebiet Krafla mit dem Víti-Krater. Von Húsavík ist eine zweite Bootstour schnell gebucht.
Wann und mit welchem Auto
Die Hauptroute lässt sich den größten Teil des Jahres mit einem normalen Auto fahren: die Straße 1 und das asphaltierte Westufer des Dettifoss (Straße 862) bleiben im Winter offen. Die nördliche Verbindung zwischen Dettifoss und Ásbyrgi kann im Winter gesperrt sein; prüfe dann die Straßen auf road.is und fahre die Runde notfalls andersherum. Der Sommer bringt die längsten Tage und die meisten Waltouren; im Winter hast du im Dunkeln die Chance auf Nordlichter über dem Mývatn.
Der Diamond Circle in Zahlen
| Runde | ca. 260 km durch den Norden; reine Fahrzeit etwa vier Stunden (Richtwert) |
|---|---|
| Dettifoss | 100 m breit, 44 m Fallhöhe, mittlerer Abfluss rund 193 m³/s: einer der stärksten Wasserfälle Europas |
| Goðafoss | 12 m hoch und 30 m breit; der Überlieferung nach warf der Gesetzessprecher um das Jahr 1000 seine heidnischen Götterbilder hinein |
| Ásbyrgi | hufeisenförmige Schlucht, etwa 3,5 km lang, Wände bis 100 m |
| Húsavík | Islands Wal-Hauptstadt; Bootstouren auf der Bucht Skjálfandi, Buckelwale werden regelmäßig gesichtet (Saison etwa April bis Oktober, am besten im Sommer) |
| Maut | von Akureyri kommend kostet der Tunnel Vaðlaheiðargöng ca. 2.150 ISK (Stand 2024); gratis Alternative über den Pass Víkurskarð |
| Kraftstoff | ca. 18 Liter bei 7 l/100 km (Richtwert) |
Maße und Abfluss: offizielle isländische Quellen; Fahrzeiten und Kraftstoff sind Richtwerte (Juli 2026).
Diamond Circle oder Golden Circle?
Der Golden Circle gewinnt bei der Bequemlichkeit: Er liegt quasi vor der Haustür von Reykjavík und ist damit die naheliegende Wahl für eine kurze Reise. Der Diamond Circle verlangt mehr Einsatz, denn du musst erst einmal in den Norden kommen.
Bist du dort, bekommst du dieselbe Vielfalt, Wasserfälle, Geothermalfelder, eine Schlucht und sogar Wale, nur wilder und deutlich ruhiger. Auf einer kompletten Rundreise fährst du am besten beide; mehr Ideen für die ganze Insel findest du auf unserer Island-Seite.
Wale beobachten ab Húsavík
Seinen Ruf als Wal-Hauptstadt verdankt Húsavík der Bucht Skjálfandi, in der regelmäßig Buckelwale gesichtet werden. Die Saison läuft etwa von April bis Oktober, mit dem Sommer als Höhepunkt. Die Boote legen im Hafen ab, mitten im Ort.
Bleibt nur die Frage der Reihenfolge: Mach die Bootstour am Morgen und fahr die Runde danach, oder andersherum, mit dem Wasser als Abschluss des Tages. Mit einer Übernachtung am Mývatn wird daraus ein entspannter Zweitagesplan.
Dettifoss: West- oder Ostufer?
Diese Route nutzt das Westufer über die Straße 862: asphaltiert, die einfachste Wahl und mit einem guten Weg zum Wasserfall. Das Ostufer über die Straße 864 ist eine Schotterstraße, die nur im Sommer offen ist, dafür mit einem raueren, frontaleren Blick auf die stürzenden Wassermassen.
Eine Brücke gibt es am Wasserfall nicht, ein Seitenwechsel bedeutet also einen großen Umweg. Im Winter können die Zufahrten nach Schneefall gesperrt sein; prüfe umferdin.is, bevor du losfährst.
Häufige Fragen
Wie lange dauert der Diamond Circle?
Die Runde ist rund 260 Kilometer lang; die reine Fahrzeit beträgt etwa vier Stunden. Mit den Stopps ist es ein voller Tag, und mit einer Waltour oder einer Übernachtung am Mývatn teilst du sie angenehm auf zwei Tage auf.
Startet man in Húsavík oder in Akureyri?
Beides geht. Húsavík liegt direkt auf der Runde und ist der direkteste Ausgangspunkt; Akureyri, mit Flughafen und Hotels, liegt eine Stunde westlich und ist für viele Reisende der Ausgangspunkt. Der Google-Maps-Link startet einfach dort, wo du gerade bist.
Braucht man einen 4x4?
Im Sommer nicht. Die ganze Runde verläuft auf Asphaltstraßen, auch das Westufer des Dettifoss. Einen 4x4 brauchst du nur für das Ostufer des Dettifoss oder die F-Straßen ins Hochland. Im Winter kann die Nordseite der Runde gesperrt sein; prüfe road.is.
Wann sieht man bei Húsavík am besten Wale?
Die Walsaison läuft etwa von April bis Oktober, mit den besten Chancen im Juni, Juli und August. Dann fahren die Boote am häufigsten und die See ist meist ruhig. Buckelwale sieht man am häufigsten; mit Glück taucht ein Blauwal auf, das größte Tier der Erde.
Diamond Circle oder Golden Circle?
Der Diamond Circle ist wilder und deutlich ruhiger; der Golden Circle liegt nahe bei Reykjavík und gewinnt bei der Bequemlichkeit. Wer ohnehin im Norden ist, wählt den Diamond Circle; auf einer kompletten Rundreise fährst du idealerweise beide.
Welches Ufer des Dettifoss wählst du?
Das Westufer über die Straße 862: asphaltiert, am leichtesten zu erreichen und die Seite, die diese Route nutzt. Das Ostufer über die Straße 864 ist eine Schotterstraße, nur im Sommer offen, mit einem raueren Blick als Belohnung.
Kann man den Diamond Circle im Winter fahren?
Teilweise. Die Hauptstraßen werden geräumt, aber die Zufahrt zum Dettifoss kann nach Schneefall gesperrt sein. Prüfe umferdin.is, bevor du losfährst.
Wie kommst du von der Ringstraße auf den Diamond Circle?
Von Akureyri fährst du Richtung Húsavík, durch den Mauttunnel Vaðlaheiðargöng oder gratis über den Pass Víkurskarð. Bei Mývatn schließt die Runde wieder an die Straße 1 an.