El Círculo Dorado de Islandia en coche
El Círculo Dorado es la excursión de un día en coche más popular de Islandia: una vuelta de unos 260 kilómetros desde Reikiavik por tres clásicos, el parque nacional de Thingvellir, los géiseres de Geysir y la cascada Gullfoss, y de propina, el cráter Kerid. Se hace en un día por carreteras asfaltadas, durante todo el año. Recibes un enlace de Google Maps para toda la vuelta que arranca allí donde estés, más un GPX.
La ruta: Reykjavik → Thingvellir → Geysir → Gullfoss → Kerid → Reykjavik
Fotos vía Wikimedia Commons: Thingvellir · Geysir (Strokkur) · Gullfoss.
Los cuatro imprescindibles de la ruta
En el sentido de las agujas del reloj desde Reikiavik. Reserva un día entero si te paras con calma en cada sitio.
Thingvellir, entre dos continentes
En el parque nacional de Thingvellir caminas por la Almannagja, la grieta donde las placas norteamericana y euroasiática se separan. Aquí se reunía también, desde el año 930, el parlamento más antiguo del mundo. Sigue el sendero junto a la pared de roca hasta el lago; calcula una hora.
Geysir y el fiel Strokkur
El campo geotérmico de Geysir dio nombre a todos los géiseres del mundo. El viejo Geysir hoy duerme, pero su vecino Strokkur entra en erupción cada pocos minutos, hasta decenas de metros de altura. Quédate detrás de las cuerdas: el agua está hirviendo.
Gullfoss, la cascada dorada
Un poco más allá, el río glaciar Hvita se precipita al cañón en dos escalones, a menudo con un arcoíris en la neblina. Desde la plataforma alta abarcas toda la cascada; el sendero de abajo te acerca tanto que notas las gotas.
Kerid, el cráter con lago
A la vuelta está el Kerid, un cráter volcánico rojizo con un lago de un azul intenso en el fondo. Una vuelta por el borde dura media hora y hay que pagar una pequeña entrada. Un cierre bonito y tranquilo antes de volver a Reikiavik.
Alargar el día
Si quieres hacer más, hay bonitos desvíos por el camino. En Fludir puedes bañarte en la Secret Lagoon, la fuente termal más antigua del país. Cerca de Geysir, Fridheimar cultiva tomates en invernaderos con calor geotérmico, con un restaurante entre las plantas. Y un pequeño rodeo te lleva a Bruarfoss, la cascada más azul de Islandia. Así, la excursión se convierte sin esfuerzo en un día entero.
Cuándo ir y con qué coche
El Círculo Dorado se puede conducir todo el año: las carreteras están asfaltadas y se mantienen libres de nieve en invierno. En verano tienes más horas de luz y más margen para seguir hasta la costa sur; en invierno puedes combinar la ruta con la posibilidad de ver auroras boreales. Un coche normal es más que suficiente; en invierno ojo con el hielo y consulta las carreteras en road.is. Las paradas son gratis, salvo una pequeña entrada en el cráter Kerid.
El Círculo Dorado en cifras
| Longitud de la vuelta | aprox. 260 km desde Reikiavik; unas 3 horas de conducción pura |
|---|---|
| Firme | totalmente asfaltado, abierto y con mantenimiento todo el año |
| Thingvellir | sede del parlamento desde el año 930; Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004; grieta entre las placas norteamericana y euroasiática |
| Strokkur | entra en erupción cada pocos minutos, hasta unos 35 m; el viejo Geysir (origen de la palabra géiser) está inactivo |
| Gullfoss | cae 32 m en dos escalones (11 m y 21 m) al cañón del Hvita |
| Kerid | lago de cráter de unos 55 m de profundidad; entrada de aprox. 600 ISK por persona (indicación de principios de 2025) |
| Combustible | aprox. 18 litros para toda la vuelta, calculado con 7 l/100 km |
| Otros gastos | las visitas son gratis; aparcamiento de pago en algunas paradas, entre ellas Thingvellir |
Alturas y fechas: fuentes oficiales de parques y patrimonio; los tiempos de conducción y el combustible son valores orientativos (julio de 2026).
¿Círculo Dorado o costa sur?
Casi todo el mundo con poco tiempo en Islandia duda entre estas dos excursiones. El Círculo Dorado es el clásico más corto: géiseres, la sede del antiguo parlamento en Thingvellir y el cráter Kerid en una vuelta compacta. La ruta de la costa sur responde con cascadas por detrás de las que puedes caminar y la playa negra de Reynisfjara.
Si tienes dos días, la respuesta es sencilla: haz las dos, una cada día. Y si te sabe a poco, te espera la carretera circular que rodea toda la isla. Encontrarás más excursiones y vueltas entre todas las rutas por Islandia.
Cómo esquivar las aglomeraciones
Los autobuses turísticos de Reikiavik se concentran en Thingvellir y Gullfoss desde última hora de la mañana hasta media tarde, justo cuando aparcamientos y senderos están más llenos. Sal antes de las 9 o espera hasta después de las 15: las mismas paradas, a un ritmo mucho más tranquilo. En junio y julio, el sol de medianoche permite incluso una vuelta vespertina, con una luz suave sobre Gullfoss de regalo. En invierno dale la vuelta: haz la ruta de día y sal al anochecer a cazar auroras, lejos de las luces de la ciudad.
El Círculo Dorado con niños
Pocas rutas funcionan tan bien con niños como esta: los paseos son cortos y llanos, y siempre pasa algo. Strokkur es el éxito asegurado, porque cada pocos minutos llega una nueva erupción; eso sí, mantén a los niños detrás de las cuerdas, el agua está hirviendo. La vuelta al borde del cráter Kerid dura media hora y su lago azul intenso gusta a cualquier edad. Reserva la comida para el invernadero de tomates de Fridheimar, donde comes entre las plantas: para muchos niños, lo mejor del día.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el Círculo Dorado?
La vuelta son unos 260 kilómetros y unas tres horas de conducción. Con las paradas estás medio día o un día entero; si añades la Secret Lagoon o Fridheimar, llenas fácilmente un día completo.
¿Se puede hacer el Círculo Dorado por libre?
Sí, y es la mejor manera. La ruta está totalmente asfaltada y bien señalizada, y con el enlace de Google Maps o el GPX tienes todas las paradas en el navegador. Un coche de alquiler y esta página bastan; no hace falta un tour.
¿Se puede en invierno?
Sí. Las carreteras se mantienen libres de nieve todo el año, así que el Círculo Dorado también se conduce bien en invierno. Ten en cuenta que habrá menos luz y tramos resbaladizos, y combina la ruta con una noche de auroras si quieres.
¿En qué orden se hacen las paradas?
Nosotros vamos en el sentido del reloj: primero Thingvellir, luego Geysir, luego Gullfoss y de vuelta por el cráter Kerid. Al revés funciona igual; empieza en Kerid y termina en Thingvellir.
¿Qué es mejor, el Círculo Dorado o la costa sur?
Tienen caracteres distintos: el Círculo Dorado va de géiseres, historia y el cráter Kerid; la costa sur, de cascadas y la playa negra de Reynisfjara. Con dos días, haz las dos, una cada día.
¿Cuánto cuesta el Círculo Dorado?
Las visitas en sí son gratis; en algunas paradas se paga el aparcamiento, entre ellas Thingvellir. El cráter Kerid cobra unos 600 ISK de entrada por persona (principios de 2025). De combustible calcula unos 18 litros a 7 l/100 km.
¿Por qué se llama Círculo Dorado?
Es un nombre de marketing, tomado de Gullfoss, la cascada dorada. No es un nombre oficial de carretera; simplemente conduces una vuelta por varias carreteras numeradas.
¿Se pueden combinar el Círculo Dorado y la costa sur en un día?
Solo en pleno verano, cuando apenas oscurece, e incluso entonces resulta apresurado. Lo sensato son dos días: uno para la vuelta y otro para la costa.
¿A qué distancia están las paradas entre sí?
De Reikiavik a Thingvellir hay unos 50 kilómetros. Después, los tramos entre las paradas principales duran bastante menos de una hora cada uno; son valores orientativos.