De historische champagneroute van Reims naar Épernay

Het verhaal van de champagne, op volgorde en op de kaart

Dit is de route voor wie wil begrijpen waar de champagne vandaan komt. Geen snelweg, maar een verhaal dat je in de goede volgorde afrijdt: van de plek waar de wijn rijpt, via de plek waar de mythe begon, naar de plek waar hij verhandeld wordt. Twee UNESCO-inschrijvingen komen onderweg samen: die van 1991 (de kathedraal, de basiliek en het Palais du Tau van Reims) en die van 2015 (de krijtkelders, de wijnhellingen en de Avenue de Champagne).

De productie: onder de heuvel Saint-Nicaise in Reims liggen de crayères, kilometers Gallo-Romeinse krijtgroeven waar de flessen in het donker rijpen. Ruinart, het oudste champagnehuis (1729), leidt je erdoorheen. Even verderop staat de romaanse basiliek Saint-Remi, met het graf van de heilige die Clovis doopte.

De oorsprong: in Hautvillers, het dorp dat zich het bakermat van de champagne noemt, ligt Dom Pérignon begraven in de abdijkerk, de monnik die volgens de overlevering de methode hielp verfijnen. Daarna klim je naar Aÿ, een van de grote pinot-noir-heuvels, en eindig je op de Avenue de Champagne, waar onder de handelshuizen zo'n tweehonderd miljoen flessen liggen.

De belofte van Touren.app: een gemeten route, geen ruwe schets. Je krijgt de kilometers, de eerlijke rijtijd, een gratis GPX voor je navigatie en de route rechtstreeks in Google Maps. De basiliek en de kerk zijn gratis; reken op een kelderrondleiding en één bezoek voor een volle dag.

De route op de kaart

Schematisch overzicht van Touren.app, geen navigatiekaart. De exacte route opent bij “Rijd deze route” of in Google Maps. Kaartrichting: noorden boven.

Zelf een route plannen

De 5 plekken langs de route

1. Basilique Saint-Remi

De productie · basiliek Saint-Remi

De basiliek Saint-Remi is de oudste kerk van Reims: een enorme romaanse abdijkerk waar de heilige Remigius ligt, de bisschop die rond het jaar 500 koning Clovis doopte en zo Reims aan de Franse kroon verbond. Samen met de kathedraal en het Palais du Tau staat ze sinds 1991 op de werelderfgoedlijst. Een rustige, weidse start voor wie de geschiedenis bij het begin wil pakken.

Praktisch: vrij en gratis te bezoeken, het hele jaar. Parkeer op de esplanade voor de basiliek. Het naastgelegen museum (voormalige abdij) is apart en betaald. Peildatum 11 juli 2026.

2. Crayères de Ruinart

De kelders · crayères de Ruinart

Onder de heuvel Saint-Nicaise strekken zich de crayères uit: trechtervormige krijtgroeven die de Gallo-Romeinen tweeduizend jaar geleden uitgroeven en die de champagnehuizen tot kelders maakten. Bij Ruinart, het oudste champagnehuis ter wereld (1729), daal je erin af langs de originele trappen; beneden rijpen de flessen op constante temperatuur in het donker. De crayères horen bij de UNESCO-inschrijving van 2015.

Praktisch: de Visite des Crayères van Ruinart kost rond de 90 euro per persoon, duurt ongeveer twee uur en is voor maximaal twaalf mensen; reserveren is noodzakelijk. Wie het compacter wil, boekt een kelder bij een ander huis. Peildatum 11 juli 2026.

3. Hautvillers

De oorsprong · Hautvillers en Dom Pérignon

Hautvillers noemt zich het bakermat van de champagne, en niet zonder reden: in de abdijkerk Saint-Sindulphe ligt Dom Pérignon begraven, de benedictijner kelniermeester die rond 1700 de methode hielp verfijnen. Het dorp hangt tegen de heuvel met zijn beroemde smeedijzeren uithangborden, en de wijngaarden vallen steil naar de Marne af. De kerk is gratis; de abdijgebouwen zelf zijn van Moët & Chandon.

Praktisch: de abdijkerk is vrij en gratis te bezoeken; de grafsteen van Dom Pérignon ligt voor het koor. De abdij zelf is niet toegankelijk. Parkeer bij de rand van het dorp en loop de smalle straatjes in. Peildatum 11 juli 2026.

4. Aÿ

De grand cru · Aÿ

Aÿ is een van de grote namen van de champagne: een grand-cru-heuvel waar de pinot noir al eeuwen bijzonder goed lukt, geliefd bij koningen en tsaren. Boven het stadje golven de steile wijngaarden; in de kern staan de gevels van oude handelshuizen. In Pressoria, een belevingsmuseum in een oud perscentrum, wordt het hele verhaal van druif tot fles verteld, met proeverij.

Praktisch: Pressoria kost 18 euro (kind 9,50 euro) en is dagelijks open behalve donderdag, aan de Boulevard Pierre Cheval 11. De wijngaarden en de gevels bekijk je vrij. Peildatum 11 juli 2026.

5. Avenue de Champagne

De handel · Avenue de Champagne

De route eindigt op de Avenue de Champagne in Épernay, de laan waar de grote handelshuizen hun statige gevels bouwden en waaronder, in vijftien meter diepe krijtkelders, zo'n tweehonderd miljoen flessen liggen te rijpen. De laan staat sinds 2015 op de werelderfgoedlijst en sluit het verhaal: van de productie in de krijt, via de oorsprong in de abdij, naar de afzet op de rijkste laan van Frankrijk.

Praktisch: de laan is vrij en gratis te belopen, op vijf minuten van het station. Huisbezoeken gaan apart, op reservering. Parkeren in de betaalde parkings of de blauwe zone. Peildatum 11 juli 2026.

Praktisch: voor de huurauto, cabrio en motor

Richting en start: de route loopt van Reims naar Épernay en volgt het verhaal van productie naar afzet. Kom je uit Nederland of Belgie, dan begin je logisch in Reims; wie in Épernay logeert, rijdt hem andersom en leest het verhaal van achteren naar voren.

De wegen: de departementale D944 draagt het grootste deel, met korte klimmetjes over de wijnwegen naar Hautvillers en Aÿ. Het is geen kale snelweg maar ook geen bergpas: rustige landwegen door de velden en de wijngaarden. De snelle N51 en de A4 laat je links liggen. In de cabrio rijd je de wijnwegstukjes het liefst open.

Proeven en rijden: in Frankrijk geldt 0,5 promille, en 0,2 promille voor bestuurders met minder dan drie jaar rijbewijs. Een glas champagne is zo op, dus spreid het proeven over de dag of maak gebruik van de crachoir: bij de huizen is uitspugen na het proeven heel normaal. Rijdt er iemand mee, spreek dan af wie er nuchter blijft. Wil je bij meerdere huizen echt proeven, dan is een rondleiding met chauffeur vanuit Reims of Épernay de veiligste keuze; de route rijd je dan een andere dag zelf.

Beste tijd: dit is de winterbestendige route van het cluster. De basiliek, de abdijkerk en de Avenue zijn het hele jaar gratis, en de kelders en Pressoria liggen binnen, dus ook in het naseizoen en de winter kun je hem goed rijden. Let op: Pressoria is dicht op donderdag, en een kelderrondleiding bij Ruinart reserveer je ruim vooraf.

Tanken en tol: tank in Reims of Épernay. Tol betaal je op deze route nergens; hij loopt volledig over gratis wegen.

Beoordelingen van rijders

Deel deze route of bewaar hem

Veelgestelde vragen

Verder ontdekken