Il percorso più bello dall'aeroporto di Catania a Taormina (e ritorno)
Atterri a Catania (CTA) e alloggi a Taormina? Non prendere la A18: sali sul fianco dell'Etna, per la barocca Acireale, il paese vulcanico di Zafferana Etnea e le nere Gole dell'Alcantara, con il finale sul balcone più famoso di Sicilia. Un arrivo con il vulcano quasi sempre in vista.
Non il percorso più veloce, ma il più bello. Tutte le tappe sono già incluse.
Foto via Wikimedia Commons: Grey48 (CC0), kallerna (CC0), Rabe! (CC BY-SA 4.0). Tutte utilizzabili commercialmente con attribuzione.
Il fianco del vulcano invece della A18
La via più veloce dall'aeroporto di Catania a Taormina è la A18: tre quarti d'ora di autostrada, con pedaggio. Comoda se hai fretta, ma vedi soprattutto barriere antirumore. Questo percorso sale per la barocca Acireale sul fianco orientale dell'Etna, tra i paesi del vino e le colate laviche di Zafferana Etnea, e scende per le nere Gole dell'Alcantara fino a Taormina, il celebre balcone sullo Ionio.
È il fly-drive per eccellenza: atterri, ritiri l'auto a noleggio e trasformi il transfer nella prima vera giornata siciliana. Scriviamo le due direzioni separatamente, perché il giorno d'arrivo si guida diversamente dal giorno del volo di ritorno. Apri il percorso con tutte le tappe in Google Maps o scarica il GPX.
Il percorso sulla mappa
Schema di Touren.app, non una mappa di navigazione. Il percorso esatto si apre in «Guida questo percorso» o in Google Maps. Orientamento: nord in alto.
Dati chiave di questo percorso
| Distanza (percorso più bello) | ca. 100 km sul fianco dell'Etna (percorso più veloce A18: ca. 55 km) |
|---|---|
| Tempo di guida | ca. 2 h 15 su strade interne (percorso più veloce: ca. 50 min) |
| Durata del giorno con le tappe | da 5 a 7 ore con le tre tappe; una giornata d'arrivo piena |
| Quota di autostrada | ca. 15%, solo attorno all'aeroporto; il resto è strada provinciale e di montagna |
| Pedaggi e vignette | nessuno su questo percorso; la A18 che eviti è a pedaggio, e in Italia non esiste la vignetta |
| Carburante (stima) | ca. 8 litri a 7 l/100 km; conta 13-17 euro (il prezzo varia) |
| Paesi e confini | 1 paese (Italia, Sicilia), nessun confine |
| Tipo di strada | strade provinciali e di montagna (SS114, SP92, SS120, SS185), a tratti strette e tortuose; il traffico siciliano chiede attenzione |
| Adatto a | auto a noleggio: sì · cabrio: ideale (vulcano e mare) · moto: ideale · camper: possibile, attenzione ai centri stretti e parcheggia ai margini |
La A18 Messina-Catania è a pedaggio; questo percorso al suo fianco è libero e in Italia non esiste la vignetta. Distanza, tempo e quota di autostrada sono stime indicative lungo le tappe scelte e si misurano nella build (luglio 2026).
Controlla sempre la segnaletica, le chiusure attuali e le regole locali lungo il percorso.
Per chi è questo percorso
Per chi atterra a Catania e alloggia a Taormina, Giardini Naxos o sulla costa orientale, e per chi preferisce trasformare il transfer nella prima vera giornata di Sicilia. Le strade sul fianco dell'Etna sono tortuose e varie: una gioia in cabrio o in moto, e altrettanto buone con una normale auto a noleggio. Atterri tardi? Prendi la A18 e guida questo percorso domani come gita di un giorno.
Dall'aeroporto di Catania a Taormina
Ritira l'auto all'aeroporto e sali lungo la costa fino alla barocca Acireale, alta sulla sua terrazza lavica sul mare. Poi sali verso l'interno fino a Zafferana Etnea, il paese del miele e del vino sul fianco orientale dell'Etna, con il vulcano proprio sopra di te. Dal versante nord scendi alle Gole dell'Alcantara, la stretta gola di basalto nero, e percorri l'ultimo tratto fino a Taormina.
Consiglio onesto per il giorno d'arrivo: con un volo mattutino fai tutte e tre le tappe con calma. Se atterri nel pomeriggio, tieni Acireale e prosegui; le Gole e Zafferana sono anche una perfetta gita di un giorno da Taormina.
Da Taormina all'aeroporto di Catania
Il giorno del volo di ritorno comanda l'orologio. Fai il percorso a specchio: prima le Gole dell'Alcantara nella luce del mattino (prima dei pullman), poi lungo il fianco per Zafferana Etnea e Acireale fino all'aeroporto. Poco margine? Da ogni punto del percorso sei sulla A18 verso Catania in mezz'ora o tre quarti d'ora.
Tieni conto dell'orario di riconsegna e fai il pieno prima di restituire l'auto; ci sono distributori attorno all'aeroporto e sulla SS114.
Il percorso più veloce o il più bello
La A18 ti porta dall'aeroporto a Taormina in tre quarti d'ora, con pedaggio. Comoda con fretta o atterraggio tardivo, ma di Sicilia ne vedi poca. Questo percorso sceglie apposta il fianco del vulcano: più lungo, ma con barocco, lava e la gola più famosa dell'isola. Accorciare si può sempre: ad Acireale, Giarre o Fiumefreddo rientri subito in A18.
Le 3 tappe lungo il percorso
1. Acireale
Acireale sta alta su una terrazza lavica sopra lo Ionio ed è una delle più belle città barocche di Sicilia: la Piazza Duomo e la basilica di San Sebastiano furono ricostruite in pieno teatro barocco dopo il terremoto del 1693. Giù al mare, il borgo di pescatori di Santa Maria la Scala.
Pratico: parcheggia ai margini del centro e cammina fino alla Piazza Duomo. Una granita in uno dei bar storici qui è d'obbligo.
2. Zafferana Etnea
Zafferana Etnea sta a seicento metri sul fianco orientale dell'Etna, tra vigneti e colate laviche. Il paese è famoso per il miele e per la terrazza-balcone di Piazza Umberto con vista fino al mare. La colata del 1992 si fermò letteralmente al margine del paese.
Pratico: parcheggia alla piazza e assaggia il miele in una delle botteghe. Vuoi salire più su? Il Rifugio Sapienza è una deviazione di mezz'ora (gita a sé).
3. Gole dell'Alcantara
Il fiume Alcantara si è scavato qui un solco profondo nelle antiche colate: una gola stretta con pareti di basalto colonnare nero. L'acqua è gelida anche ad agosto. Per le scale scendi per un tratto di gola o per un pediluvio tonificante.
Pratico: parco a pagamento con ascensore all'ingresso principale, poco oltre una scala pubblica gratuita. Vieni prima delle dieci o dopo le sedici per evitare i pullman; scarpe da acqua utili.
Pratico: auto a noleggio, stagione e veicolo
Ritiro a Catania: i banchi dei noleggi sono all'aeroporto di Catania-Fontanarossa (CTA), presso gli arrivi. Prenota online in anticipo e prendi la copertura completa; i parcheggi siciliani lasciano il segno. Riconsegnando a Catania non c'è supplemento one-way.
Traffico siciliano: più intenso e deciso che a casa, soprattutto attorno a Catania. Fuori città si calma in fretta. Non farti mettere fretta, usa le piazzole e parcheggia ai margini dei paesi.
Periodo migliore: da aprile a giugno e settembre-ottobre. A luglio e agosto le Gole sono piene a mezzogiorno; arriva presto. D'inverno il fianco è spesso soleggiato mentre la cima è bianca.
Veicolo: cabrio e moto qui godono di più: vulcano da un lato, mare dall'altro. Il camper affronta bene le provinciali; i centri dei paesi sono stretti.
Carburante: fai il pieno prima della riconsegna; distributori attorno all'aeroporto e sulla SS114. Sul fianco sono più rari.
Recensioni dei guidatori
Le recensioni compaiono qui con veicolo, esperienza e mese del viaggio. Un punteggio non si compra, e resta vuoto finché qualcuno non ha guidato davvero.
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Invia questo percorso a te stessoDomande frequenti
Qual è il percorso più bello dall'aeroporto di Catania a Taormina?
Non la A18, ma la strada sul fianco dell'Etna: per la barocca Acireale, Zafferana Etnea e le Gole dell'Alcantara. Circa 100 chilometri, dove l'autostrada ne fa circa 55. Lo apri qui sopra con tutte le tappe in Google Maps.
Quanto si impiega dall'aeroporto di Catania a Taormina?
In A18 tre quarti d'ora, con pedaggio. Il percorso panoramico sul fianco dell'Etna è di circa 2 ore e un quarto di guida; con le tre tappe, una giornata d'arrivo piena.
Il percorso ha pedaggi?
No, questo percorso è libero. Solo la A18 che eviti è a pedaggio (ritiri il biglietto all'ingresso); in Italia non esiste la vignetta.
Si vede l'Etna lungo la strada?
Quasi sempre. Da Acireale guidi con il vulcano sopra di te; a Zafferana Etnea sei sul suo fianco, e da Taormina hai la vista classica della cima fumante sopra il teatro greco.
Le Gole dell'Alcantara valgono la tappa?
Sì, se eviti la ressa: vieni prima delle dieci o dopo le sedici. Il contrasto tra basalto nero e acqua gelida è unico. C'è un parco a pagamento con ascensore e, poco oltre, una scala pubblica gratuita.
Si può fare come gita di un giorno da Taormina?
Certo. Fallo ad anello: prima le Gole nella luce del mattino, poi Zafferana e Acireale, e ritorno lungo la costa. Stesse tappe, senza il volo.
Si può aprire il percorso in Google Maps?
Sì, gratis. Scegli la direzione qui sopra e il percorso si apre in Google Maps con tutte le tappe già dentro. C'è anche un GPX per direzione per Garmin, Komoot o TomTom.
Cosa lasciamo fuori di proposito
Lasciamo fuori Catania città: la Via Etnea barocca è una visita a sé. La cima dell'Etna (Rifugio Sapienza, la funivia) è un'altra mezza giornata e appartiene al giro completo dell'Etna; questo corridoio è, di proposito, il percorso d'arrivo.