Die schönste Auto-Rundfahrt durch Mittelkreta

Zwei Schluchten, ein Palmenstrand und ein Löwenbrunnen

Mittelkreta, die Gegend um Rethymno, ist Kreta im Kleinformat: Quellen unter Platanen, zwei Schluchten, durch die sich die Straße zwängt, ein Kloster hoch über dem Libyschen Meer und ein Palmenstrand, den es sonst nirgends in Europa gäbe. Diese Rundfahrt reiht all das auf eine kompakte Runde von rund 110 Kilometern, von der Nordküste mitten durch die Berge an die Südküste und zurück.

Es geht um die Schluchtstraßen: Erst zwängt sich die Straße durch die Kotsifou-Schlucht, wo eine Kapelle unter einer überhängenden Felswand Schutz sucht. Und auf dem Rückweg fährst du mitten durch die Kourtaliotiko-Schlucht, mit Wänden voller Geier, einem vierzig Meter hohen Wasserfall in der Tiefe und einem Wind, der nach Ansicht der Kreter in den Höhlen "in die Hände klatscht". Dazwischen liegen die Bucht von Plakias und das Kloster Preveli, das im Zweiten Weltkrieg alliierten Soldaten zur Flucht über den Strand zu U-Booten verhalf.

Einzigartig bei Touren.app: Du musst nicht in Rethymno starten. Klick auf "als Rundfahrt ab deinem Standort fahren", und wir drehen die Runde so, dass sie am Punkt beginnt, der deinem Hotel oder Apartment am nächsten liegt, und dich dorthin zurückbringt.

Die Route auf der Karte

Schematische Übersicht von Touren.app, keine Navigationskarte. Die genaue Route öffnet sich unter „Diese Route fahren“ oder in Google Maps. Kartenausrichtung: Norden oben.

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Die 7 Orte entlang der Route

1. Rethymnon

Start · die venezianische Hafenstadt

Nach Chania hat Rethymno die schönste Altstadt Kretas: ein winziges venezianisches Hafenbecken mit Leuchtturm, Minarette über den Dächern und die breite Festung Fortezza auf dem Hügel. Dreh vor der Abfahrt eine Runde um das Hafenbecken, oder heb dir die Stadt für das goldene Abendlicht nach der Tour auf.

Praktisch: Park an der Uferstraße oder bei der Fortezza; die Altstadt selbst ist weitgehend autofrei. Dies ist Stopp 1 und zugleich der Drehpunkt der Rundfahrt ab deinem Standort.

2. Argyroupoli (bronnen)

Quellen unter Platanen · Argyroupoli

Argyroupoli steht auf den Resten der antiken Stadt Lappa, berühmt aber ist es für seine Quellen: Am Fuß des Dorfes rauscht das Bergwasser das ganze Jahr über moosgrüne Kaskaden hinab, zwischen Platanen und alten Waschplätzen. Die Tavernen stellen ihre Tische direkt ans fließende Wasser, Forelle auf der Karte.

Praktisch: Park bei den Quellen unterhalb des Dorfes. Komm morgens, wenn es still ist; oben im Dorf lohnt die Terrasse mit Blick übers Tal.

3. Kotsifou-kloof

die erste Schluchtstraße · Kotsifou

Hinter Kanevos zwängt sich die Straße nach Plakias durch die Kotsifou-Schlucht: Wände von Hunderten Metern, die so nah zusammenrücken, dass du wie von selbst das Fenster öffnest, um nach oben zu schauen. An den Fels geschmiegt, halb unter einem Überhang, duckt sich die kleine Kapelle des Agios Nikolaos, der Beweis, dass Kreter wirklich überall bauen.

Praktisch: An der Kapelle gibt es eine kleine Haltebucht fürs Foto. Fahr ruhig: Die Schluchtstraße ist schmal, und es kommt Gegenverkehr.

4. Plakias

die Bucht im Süden · Plakias

Die Schlucht entlässt dich über einem Amphitheater aus Olivenhainen, das nach Plakias hinabläuft, einem entspannten Badeort an einer weiten Bucht mit Bergen auf drei Seiten. Der lange Strand, die Tavernen an der Promenade und die Südsonne machen ihn zum natürlichen Kaffee- oder Mittagsstopp der Runde.

Praktisch: Parken an der Promenade findet sich meist leicht. Wer länger bleibt: Der Sonnenuntergang fällt hier direkt in die Bucht.

5. Moni Preveli & palmstrand

Kloster über dem Meer · Preveli und der Palmenstrand

Auf einem Balkon über dem Libyschen Meer liegt Moni Preveli, das Kloster, das 1941 alliierte Soldaten versteckte und ihnen über den Strand unten die Flucht zu U-Booten ermöglichte; das Denkmal mit den Gewehren erinnert daran. Unten mündet der Megalopotamos durch einen Wald kretischer Dattelpalmen ins Meer: der berühmte Palmenstrand, der nach dem Brand von 2010 vollständig natürlich nachwuchs.

Praktisch: Im Kloster Schultern und Knie bedecken. Für den Strand parkst du am Klippenparkplatz und steigst die steile Treppe hinab (rechne mit zwanzig Minuten für den Rückweg), oder du fährst mit einem Boot ab Plakias.

6. Kourtaliotiko-kloof

die zweite Schluchtstraße · Kourtaliotiko

Zurück nach Norden fährst du mitten durch die Kourtaliotiko-Schlucht, die größere der beiden: Wände, an denen Bartgeier in der Thermik hängen, ein vierzig Meter hoher Wasserfall in der Tiefe und ein Name, der von "kourtala" kommt, dem klatschenden Geräusch des Windes in den Höhlen. Auf halber Strecke duckt sich wieder eine Agios-Nikolaos-Kapelle an die Straße, mit einer Treppe hinab zu den Wasserfällen.

Praktisch: Haltebuchten entlang der Schluchtstraße; die Treppe hinab ist steil, aber lohnend. Schau nach oben, dort kreisen die Geier.

7. Spili

der Löwenbrunnen · Spili

Spili ist ein kühles Bergdorf auf 430 Metern, gebaut um einen venezianischen Brunnen, aus dessen Reihe von 25 steinernen Löwenköpfen eiskaltes, trinkbares Bergwasser strömt. Füll die Flasche, trink einen griechischen Kaffee unter den Platanen und roll dann in einer halben Stunde zurück nach Rethymno.

Praktisch: Park an der Durchgangsstraße und geh zum autofreien Plätzchen hinauf. Der Brunnen läuft das ganze Jahr; das Wasser kommt direkt vom Berg.

Praktisch: für Mietwagen, Cabrio und Motorrad

Ab welchem Ort: Die Route beginnt bei Rethymno, aber du musst dort nicht starten. Klick auf "als Rundfahrt ab deinem Standort fahren", und Touren.app dreht die Runde zum Punkt, der deinem Hotel oder Apartment am nächsten liegt. Ab Plakias oder Spili funktioniert die Runde genauso gut; von Chania oder Heraklion erreichst du sie über die Nordküste.

Schluchtstraßen: Beide Schluchten tragen normale asphaltierte Durchgangsstraßen, aber schmal und mit blinden Kurven. Fahr ruhig, hupe, wo du nichts siehst, und rechne mit Ziegen. Im Cabrio willst du hier das Dach offen haben: Die Wände türmen sich Hunderte Meter über dir auf.

Strand und Kloster kombinieren: Die Treppe zum Palmenstrand von Preveli ist steil (rechne mit zwanzig Minuten für den Rückweg), und Schatten gibt es außerhalb des Palmenhains kaum. Lieber nicht klettern? Dann nimm das kleine Boot ab Plakias.

Tanken und Maut: Tank in Rethymno oder Spili; zwischen Plakias und Preveli gibt es nichts. Maut zahlst du auf Kreta nirgends (Stand 2026), und diese Runde berührt die Nationalstraße nicht einmal.

Beste Zeit: Die Südküste ist fast immer ein paar Grad wärmer und trockener als die Nordküste. Im Frühjahr blühen die Schluchtränder; im Sommer kühlen die Quellen von Argyroupoli und der Brunnen von Spili.

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