Vakantie op Sicilie: touren rond de Etna en verder
Sicilie is een klein continent: een rokende vulkaan, Griekse tempels, barokke steden en wijngaarden op zwarte lavagrond, verbonden door wegen die om aandacht vragen en die belonen. Met een huurauto zie je in een week meer dan de meeste bezoekers in drie. Op deze pagina lees je wat je op Sicilie echt wilt zien, hoe onze 8-daagse rondreis over het eiland loopt (met per dag een Google Maps-knop en GPX) en waar je het beste kunt verblijven.
Dit zie je op Sicilie
Wijn van de vulkaan: de Etna-wijnstrook
De noordflank van de Etna is een van de spannendste wijnstreken van Europa: wijngaarden op zwarte lavagrond, tot ruim boven de duizend meter. De strook tussen Linguaglossa, Passopisciaro en Randazzo hangt vol wijnhuizen, en de weg erlangs (de oude rondweg om de vulkaan) is een van de mooiste wijnritten die je kunt maken. Het lavastadje Randazzo is het natuurlijke rustpunt.
Proeven kan bij huizen groot en klein; bekende namen als Benanti en Planeta ontvangen bezoekers op afspraak. Verder van de vulkaan wachten Marsala in het uiterste westen (de historische versterkte wijn) en de streek van de Cerasuolo di Vittoria in het zuidoosten, de enige DOCG van het eiland. Ook hier: reserveer vooraf en wissel af wie er rijdt.
Van kraters tot kloven: de natuur van Sicilie
De Etna is het onontkoombare middelpunt: over de weg naar Rifugio Sapienza rij je tot zo'n 1900 meter hoogte, waar je zo om de uitgedoofde Silvestri-kraters heen loopt. Maar het eiland heeft meer: de kloof van de Alcantara met zijn basaltzuilen, de canyon van Cavagrande del Cassibile met kraakheldere meertjes, en de flamingo's van het kustreservaat Vendicari.
Aan de noordwestkust ligt de Riserva dello Zingaro, het oudste natuurreservaat van Sicilie: een autoloze kuststrook met baaien om van te dromen (je parkeert bij Scopello en wandelt). Wie het binnenland in wil, vindt in de Madonie en de Nebrodi lege bergwegen zonder toerisme.
Barokke steden en dorpen aan zee
Na de aardbeving van 1693 werd het zuidoosten herbouwd in uitbundige barok: Noto, Modica en Ragusa Ibla zijn er de kroonjuwelen, Acireale aan de oostkust doet nauwelijks onder. Taormina hangt als balkon boven zee, met het Griekse theater en de Etna in een lijst.
Aan zee liggen de kleine iconen: de vissersrotsen van Aci Trezza, het zoutpannenlandschap tussen Trapani en Marsala met zijn molens, en hoog boven de westkust het middeleeuwse bergstadje Erice, waar je via een lange klimweg (of de kabelbaan vanuit Trapani) binnenrijdt.
Onze 8-daagse rondreis over Sicilie
Een volle ronde om het eiland in acht dagen en circa 1300 kilometer: van de lavakust bij Catania via de barokke zuidoosthoek en de tempels van Agrigento naar het wijnwesten, en over Palermo terug. Elke dag heeft een Google Maps-knop met alle stops van die dag erin; de GPX bevat de complete reis.
De lavakust van Catania naar Taormina
Aankomstdag. Volg de kust langs de vissersrotsen van Aci Trezza en het barokke Acireale omhoog naar Taormina, het balkon van Sicilie. Avondwandeling naar het Griekse theater.
De Etna-ronde: kloof, wijndorpen en kraters
De koningsdag: de Alcantara-kloof, de wijnstrook langs Randazzo op de noordflank, en via de westkant omhoog naar Rifugio Sapienza en de Silvestri-kraters op zo'n 1900 meter. Via het honingdorp Zafferana terug.
Omlaag naar Ortigia
Rustige verplaatsingsdag langs de kust naar Syracuse. De middag en avond zijn voor Ortigia, het eiland-oude-centrum: de Dom op zijn Griekse tempelzuilen, de bron van Arethusa en de markt.
Cavagrande, Noto en de flamingo's van Vendicari
De canyon van Cavagrande del Cassibile (uitzichtpunt of afdaling naar de meertjes), dan de honingkleurige barok van Noto en tegen de avond het kustreservaat Vendicari.
Barok en mozaiek: naar Agrigento
Door de barokke tweeling Modica en Ragusa Ibla het binnenland in, met de Romeinse villa van Piazza Armerina (de beroemde mozaieken) als middagstop. Slapen onder de tempels van Agrigento.
Tempels, de Turkse trap en Selinunte
De Valle dei Templi vroeg, voor de hitte. Dan de spierwitte rotstrap Scala dei Turchi en over de kustvlakte naar het tempelveld van Selinunte, het grootste archeologische park van Europa. Door naar het wijnwesten.
Zoutpannen, Erice en Segesta
Het zoutpannenlandschap met molens tussen Marsala en Trapani, de klimweg naar het middeleeuwse Erice hoog boven zee, en de eenzame Dorische tempel van Segesta. Via de kustweg langs Scopello (Zingaro) naar Palermo.
Monreale en terug over Cefalu
De gouden mozaieken van de Dom van Monreale als ochtendafsluiter, dan de noordkust naar het strandstadje Cefalu onder zijn rots, en over de binnenlandse snelweg terug naar Catania. Eerlijk: dit is de langste en snelste dag.
Kilometers en rijtijden per dag zijn circa-waarden uit kaartplanning. Sicilie rijdt langzamer dan de kaart belooft: reken marge voor koffie, tempels en verdwalen in barokke steegjes. De reis is ook in omgekeerde richting te rijden.
Liever een dagrit vanaf je verblijf?
Blijf je aan de oostkust? Onze gemeten Etna-rondrit pakt kloof, wijndorpen en kraters in een dag; de lus is ook vanaf je eigen vakantieadres te starten.
Net geland?
Deze route maakt van je transfer meteen je eerste toerdag.
De beste uitvalsbases (en waar je slaapt)
Voor een rondreis wissel je bases; blijf je liever op een plek, kies er dan een aan de oostkust. Dit zijn de drie logischste, elk met het toonaangevende vijfsterrenadres van de streek erbij.
Het klassieke balkon boven zee, perfect voor de Etna, de Alcantara-kloof en de wijnstrook. De mooiste hotels hangen tegen de rots onder het theater; het beroemdste vijfsterrenadres van het eiland is hier het San Domenico Palace, gevestigd in een oud klooster.
Bekijk op Booking.com: San Domenico PalaceHet sfeervolste oude centrum van Sicilie, op loopafstand van alles en centraal voor Noto, Cavagrande en Vendicari. Op het eilandje zelf is het vijfsterrenhotel Ortea Palace, in het oude postpaleis aan de jachthaven, het toonaangevende adres.
Bekijk op Booking.com: Ortea PalaceDe rauwe, grootse hoofdstad: markten, Normandische mozaieken en Monreale om de hoek, met Cefalu en Segesta binnen bereik. Het historische vijfsterrenadres van de stad is Villa Igiea, het art-nouveaupaleis aan de baai.
Bekijk op Booking.com: Villa IgieaPraktisch: touren op Sicilie
Beste maanden om te touren: april tot en met juni en september tot en met oktober. Juli en augustus zijn heet en druk; plan tempels en steden dan vroeg en houd de middag voor zee of hoogte (op de Etna is het altijd koeler, neem een laag extra mee).
Rijden: de autostrada's zijn er om afstand te maken (de A18 en A20 zijn tolwegen, de A19 door het binnenland is tolvrij), het toeren gebeurt op de provincialewegen. Die zijn bochtig, soms hobbelig en altijd de moeite. In de barokke steden en Palermo parkeer je aan de rand: de ZTL-zones (beperkt verkeer) in de oude centra zijn streng en worden met camera's gehandhaafd.
Wijn proeven en rijden gaan niet samen: reserveer proeverijen aan het eind van de dag bij je overnachtingsplaats, of wissel af wie er rijdt.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig voor een rondreis over Sicilie?
Acht dagen is het minimum voor de volle ronde; tien tot twaalf dagen rijdt ontspannener. Heb je een week, rij dan alleen de oosthelft: Taormina, de Etna, Ortigia en de barokke steden liggen dicht bij elkaar en zijn samen al een complete reis.
Heb je een huurauto nodig op Sicilie?
Voor de steden niet, voor het eiland wel. De wijnstrook op de Etna, Cavagrande, Segesta en de zoutpannen zijn met openbaar vervoer nauwelijks te doen. Kies een kleine auto: in de oude centra zijn de straten smal en de parkeervakken krap.
Is rijden op Sicilie lastig?
Het went snel. In Palermo en Catania is het verkeer assertief; daarbuiten rijd je vooral rustige provincialewegen. Let op de ZTL-zones in oude centra (parkeer aan de rand), tank op tijd in het binnenland en rijd bergwegen niet op de gok in het donker.
Wat is de mooiste tijd voor de Etna?
Het hele toerseizoen kan, maar het zicht is in de ochtend het vaakst helder. Boven de 1500 meter is het ook in de zomer fris. De weg naar Rifugio Sapienza is een gewone verharde bergweg; check bij actieve fases van de vulkaan vooraf of de top-excursies doorgaan.
Wat kost het om de routes en de GPX te gebruiken?
Niets. Bekijken, de rondreis per dag in Google Maps openen, GPX downloaden en delen is gratis, met een klein Touren.app-merkje erop.