De mooiste route van Bilbao Airport naar Laguardia en de Rioja (en terug)
Land je op Bilbao (BIO) en wil je de wijnstreek in? Rijd niet de snelle AP-68, maar over de Sierra de Cantabria: bovenop het Balcon de la Rioja klapt de hele Rioja voor je open, waarna je door de wijndorpen Labastida, San Vicente en Elciego (met de Gehry-bodega van Marqués de Riscal) naar de ommuurde wijnstad Laguardia daalt.
Niet de snelste route, wel de mooiste. Alle stops zitten er al in.
Foto's vía Wikimedia Commons: G. Villar (CC BY-SA 3.0 es), Roderich Kahn (CC BY-SA 4.0), Daniel563 (CC BY-SA 4.0). Alle commercieel bruikbaar met naamsvermelding.
De bergpas in plaats van de AP-68
De snelste weg van Bilbao Airport naar de Rioja is de AP-68 vía Miranda de Ebro: ruim een uur, deels met tol, en je ziet weinig. Deze route klimt bewust de Sierra de Cantabria over. Bovenop het Balcon de la Rioja heb je in een klap het weidse uitzicht over de hele wijnvlakte, waarna je afdaalt in de Rioja Alavesa: Labastida, San Vicente de la Sonsierra, Elciego met de spectaculaire wijnbodega van Frank Gehry, en de ommuurde middeleeuwse wijnstad Laguardia.
Het is een echte fly-drive-route: je landt op Bilbao, haalt je huurauto op en rijdt naar je wijnverblijf in de Rioja. Wij schrijven beide richtingen apart uit. Je opent de hele route met alle stops in Google Maps of downloadt de GPX, zodat je onderweg niets hoeft op te zoeken. Let op: dit is wijnland, dus spreek af wie rijdt en niet proeft.
De route op de kaart
Schematisch overzicht van Touren.app, geen navigatiekaart. De exacte route opent bij “Rijd deze route” of in Google Maps. Kaartrichting: noorden boven.
Kerngegevens van deze route
| Afstand mooiste route | ca. 140 km wijnroute (snelste route AP-68: ca. 120 km) |
|---|---|
| Pure rijtijd | ca. 2 u 45 over de pas (snelste route: ca. 1 u 20) |
| Dagduur met stops | 6 tot 8 uur met de vijf stops en een bodegabezoek |
| Snelwegaandeel | ca. 25%, bij de luchthaven en richting Vitoria; daarna bergpas en wijnwegen |
| Tol en vignetten | de scenic route (A-2124, A-3210) is tolvrij; de snelle AP-68 heeft deels tol, en Spanje kent geen vignet |
| Brandstof (indicatie) | ca. 12 liter bij 7 l/100 km; reken op 17 tot 23 euro (benzineprijs wisselt) |
| Landen en grensovergangen | 1 land (Spanje, Baskenland en La Rioja), geen grensovergang |
| Type weg | bergpas over de Sierra de Cantabria (A-2124, Puerto de Herrera) en smalle wijnwegen |
| Geschikt voor | huurauto: ja · cabrio: zeer (bergpas) · motor: zeer · camper: ja, let op de smalle wijndorpen en parkeren |
De scenic route over de Sierra de Cantabria is tolvrij; de snelle AP-68 heeft tolgedeeltes, en Spanje kent geen vignet. Afstand, rijtijd en snelwegaandeel zijn indicatieve schattingen langs de gekozen stops en worden in de build gemeten (juli 2026). Brandstof is een berekening met benoemde aannames; de benzineprijs wisselt.
Controleer onderweg altijd verkeersborden, actuele afsluitingen en lokale regels.
Voor wie is deze route
Voor wie op Bilbao landt met een huurauto en de Rioja Alavesa als bestemming heeft. Voor wijnliefhebbers die de aanrijroute niet als saaie transfer maar als eerste hoogtepunt willen, en voor iedereen die van bergpassen en middeleeuwse dorpen houdt. De klim over de Sierra de Cantabria is een genot met de cabrio of de motor. Rijd je met een gezelschap dat wil proeven, spreek dan af wie de bestuurder is.
Van Bilbao Airport naar Laguardia
Haal je auto op bij Bilbao Airport en rijd zuidwaarts richting Vitoria-Gasteiz, en dan de Sierra de Cantabria op. Bovenop de pas ligt het Balcon de la Rioja, een uitzichtpunt waar de hele wijnvlakte zich onder je uitspreidt. Daal af naar Labastida aan de westrand, dan San Vicente de la Sonsierra met zijn kasteel en kerk op de heuvel. In de middag Elciego, waar de goudkleurige Gehry-bodega van Marqués de Riscal boven de wijngaarden uitkomt, en Bodegas Ysios met zijn golvende Calatrava-dak, voordat je aankomt in de ommuurde wijnstad Laguardia.
Een tip: veel bodega's ontvangen alleen op afspraak, dus boek een rondleiding of proeverij vooraf. Wil je proeven, plan dan een bestuurder die niet drinkt, of overnacht in de streek.
Van Laguardia naar Bilbao Airport
Andersom, op de dag van je vlucht, telt de tijd. Vertrek uit Laguardia met genoeg marge en rijd de wijndorpen in omgekeerde volgorde, of pak vanaf Laguardia meteen de klim over het Balcon de la Rioja voor een laatste blik over de wijnvlakte. Wil je zeker op tijd zijn, neem dan bij Vitoria de snelle weg naar Bilbao Airport.
Houd rekening met de inlevertijd van je huurauto en de brandstofregel van je verhuurder (meestal vol inleveren). Tank daarom nog even net voor de luchthaven; rond Vitoria en bij Bilbao zitten tankstations.
De snelste route of de mooiste route
De AP-68 vía Miranda de Ebro brengt je in ruim een uur van Bilbao Airport naar de Rioja, deels met tol. Handig als je haast hebt of laat landt, maar zonder uitzicht. Deze route kiest bewust de bergpas en de wijndorpen: langer, maar met het weidse Balcon de la Rioja en de mooiste bodega's. Wil je afkorten, dan sluit je bij Vitoria of Laguardia weer aan op de snelle weg.
De 5 stops langs de route
1. Balcon de la Rioja
Het Balcon de la Rioja ligt op de Puerto de Herrera, de pas over de Sierra de Cantabria. Vanaf het uitkijkpunt spreidt de hele Rioja-wijnvlakte zich onder je uit, met de dorpen als eilandjes tussen de wijngaarden en aan de horizon de bergen. Het is het mooiste moment van de rit: hier snap je in een oogopslag waar je naartoe rijdt.
Praktisch: parkeerplaats direct aan de pas, het uitzichtpunt ligt op loopafstand. Het waait er vaak; neem een jas mee.
2. Labastida
Labastida is een van de mooiste wijndorpen van de Rioja Alavesa: steile straatjes, oude wijnkelders onder de huizen en een barok plein. Het ligt aan de voet van de Sierra, omringd door wijngaarden. Een goede plek voor een eerste rondje door de smalle straten en een blik in een bodega.
Praktisch: parkeer aan de rand en loop het dorp in; de straatjes zijn smal en steil. Veel bodegas ontvangen op afspraak.
3. San Vicente de la Sonsierra
San Vicente de la Sonsierra kroont een heuvel boven de Ebro, met de resten van een middeleeuws kasteel en een kerk waarvan het terras een weids uitzicht over de wijngaarden geeft. Het dorp is bekend om zijn wijnkelders die in de rotsen onder de huizen zijn uitgehakt.
Praktisch: parkeer onderaan en klim naar het kasteel voor het uitzicht. Rustig buiten het weekend.
4. Elciego
Elciego is wereldberoemd door de Ciudad del Vino van Marqués de Riscal: een golvend dak van roze, goud en zilver titanium, ontworpen door Frank Gehry, dat boven de wijngaarden en het oude dorp uittorent. Ook zonder bezoek is het van buiten een spectaculaire fotostop; het dorp eromheen is een klassiek Rioja-dorp.
Praktisch: parkeer bij het dorp en loop naar het uitzichtpunt op de bodega. Rondleidingen en het restaurant alleen op afspraak.
5. Bodegas Ysios
Bodegas Ysios ligt vlak bij Laguardia, aan de voet van de Sierra de Cantabria: een langgerekt gebouw met een golvend houten dak van Santiago Calatrava, dat de bergketen erachter nabootst. De oprijlaan met de bodega tegen de bergen is een van de bekendste beelden van de Rioja. Vanaf hier is het nog een paar minuten naar Laguardia.
Praktisch: parkeer bij de bodega voor de klassieke foto; bezoek binnen op afspraak. Laguardia zelf is autovrij binnen de muren, parkeer buiten de poort.
Praktisch: huurauto, bodega's en voertuig
Huurauto ophalen op Bilbao: de verhuurbalies liggen bij de aankomsthal van Bilbao Airport (BIO). Boek vooraf online, bijna altijd goedkoper. Voor deze route lever je meestal weer in op Bilbao (retour), dus geen inlevertoeslag.
Bodega's op afspraak: de meeste wijnhuizen (Marqués de Riscal, Ysios en de dorpsbodega's) ontvangen alleen met een geboekte rondleiding of proeverij. Plan er een of twee, niet meer, en boek vooraf. Wil je proeven, spreek dan af wie rijdt en niet drinkt, of overnacht in de streek.
Beste reistijd: mei, juni, september en oktober zijn ideaal; de oogst (vendimia) eind september en begin oktober is de mooiste maar drukste tijd. In de zomer kan het in de vlakte heet zijn.
Voertuig: de bergpas is een feest met de cabrio of de motor. Met een gewone huurauto rij je hem net zo goed; met een camper let je op de smalle, steile wijndorpen en parkeer je aan de rand.
Tanken: tank voor je de auto inlevert (vol-inleveren is de regel). Rond Vitoria en bij Bilbao Airport zitten tankstations.
Beoordelingen van rijders
Beoordelingen verschijnen hier met voertuig, ervaring en maand van de rit. Een score is bij ons niet te koop, en dit blijft leeg tot er echt gereden is.
Deel deze route of bewaar hem
Deel deze rit met wie hem moet rijden
Of mail hem naar jezelf, voor onderweg
Mail deze route naar jezelfVeelgestelde vragen
Welke wijnhuizen kun je bezoeken tussen Bilbao en Laguardia?
Onderweg liggen bekende wijnhuizen als Marqués de Riscal in Elciego en Bodegas Ysios bij Laguardia, plus kleinere bodegas in dorpen als Labastida. De meeste ontvangen alleen op afspraak, dus boek een rondleiding of proeverij vooraf en plan er niet meer dan een of twee.
Kun je wijnproeven en dezelfde dag terugrijden naar Bilbao?
Alleen als iemand rijdt en niet drinkt. Spanje hanteert een lage alcohollimiet en controleert streng. Wil je echt proeven, plan dan een vaste bestuurder of overnacht in de Rioja en rijd de volgende dag terug.
Wat is de mooiste route van Bilbao Airport naar de Rioja?
Niet de snelle AP-68, maar over de Sierra de Cantabria vía het Balcon de la Rioja, met de wijndorpen Labastida, San Vicente de la Sonsierra en Elciego (Marqués de Riscal) naar Laguardia. Ongeveer 140 kilometer. Je opent hem hierboven met alle stops in Google Maps.
Hoe lang duurt de rit van Bilbao Airport naar Laguardia?
Over de AP-68 ruim een uur, deels met tol. De mooiste route over de bergpas met de vijf stops is ongeveer 2,5 tot 3 uur pure rijtijd; met een bodegabezoek erbij is het een volle dag.
Kun je met een huurauto van Bilbao Airport naar de Rioja rijden?
Ja. De verhuurbalies zitten op Bilbao Airport (BIO). Rij je heen en terug vanaf Bilbao, dan is er geen inlevertoeslag; wil je verderop inleveren, check dan de one-way-regels vooraf.
Moet je de bodega's vooraf reserveren?
Ja, de meeste wijnhuizen (waaronder Marqués de Riscal en Ysios) ontvangen alleen op afspraak met een geboekte rondleiding of proeverij. Boek een of twee vooraf en plan een bestuurder die niet drinkt.
Is deze route tolvrij?
De scenic route over de Sierra de Cantabria (A-2124) is tolvrij, en Spanje kent geen vignet. Alleen de snelle AP-68 die je juist vermijdt, heeft tolgedeeltes.
Is de route andersom, van Laguardia naar Bilbao Airport, hetzelfde?
We schrijven beide richtingen apart uit. Op de dag van je vlucht telt de tijd: je kunt vanaf Vitoria de snelle weg naar de luchthaven pakken als je marge krap wordt.
Kun je de route openen in Google Maps?
Ja, gratis. Kies boven je richting en de route opent in Google Maps met alle stops er al in. Er is ook een GPX per richting voor Garmin, Komoot of TomTom.
Wat we bewust weglaten
Vitoria-Gasteiz, de groene hoofdstad van Baskenland, ligt vlak bij de route en is een bezoek waard, maar het is een stadsstop op zich; we noemen het als afkorting, niet als omweg. Ook Haro en de Rioja Alta aan de overkant van de Ebro laten we hier weg: dat is een aparte wijnroute. En Logrono met zijn tapasstraat hoort bij een route door de Rioja zelf.